Ιερουσαλήμ, 1945. Πρόσφυγες πολέμου από την Ευρώπη κατακλύζουν τους δρόμους και τα καφέ. Οι εντάσεις μεταξύ του αραβικού και του εβραϊκού πληθυσμού αυξάνονται. Ο Φίλιξ Λάτιμερ, ένας έφηβος που έμεινε ορφανός, καταφτάνει στην Ιερουσαλήμ από τη Βαγδάτη και περιμένει εκεί, ώσπου να μπορέσει να ταξιδέψει με ασφάλεια στην Αγγλία. Χαμένος και βαθιά μόνος, ο Φίλιξ μένει αναγκαστικά στο σπίτι της μις Μπουν, μιας άγνωστής του μέχρι τότε συγγενούς. Εκείνη, στρυφνή και σπαγγοραμμένη, διακηρύσσει τα ιδανικά μιας φονταμενταλιστικής ομάδας -χαρά, φιλανθρωπία και αγάπη-, ενώ παράλληλα κάνει τη ζωή των ενοίκων της αφόρητη. Ώσπου η κυρία Έλις, μια γοητευτική νεαρή χήρα, έρχεται να μείνει στο σπίτι και φέρνει τα πάνω κάτω.
